Kam izginja windsurfing?

Zdi se, da je jadranje na deski skorajda že odnesel veter sprememb …

Darwinova evolucijska teorija, ki pravi, da preživijo in se razvijajo najbolj prilagodljive življenjske vrste glede na okolje, v katerem živijo, velja tudi za »vrsto«, ki smo jo doslej poznali pod imenom windsurferji – po slovensko jadralci na deskah. Windsurfing, ki je v sodobni obliki nastal v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja in se ves čas razvijal, je v zadnjih letih naletel na »spremembo okolja«. Njegov obstoj v prvotni obliki postaja vse bolj vprašljiv.

To spremembo bi lahko opisali kot premik družbenih vrednot in vpliv sodobne tehnologije na družbo – v smislu povsod prisotnih poenostavitev za hitrejše doseganje cilja: zadovoljstva.

Pred štirimi leti smo v nekdanjem Poletu že pisali o naglih spremembah klasičnega jadranja na deski s smernikom, pri katerem je glavni cilj drsenje oziroma glisiranje po vodi, in o deskah s podvodnimi krilci (foil), ki omogočajo letenje približno en meter nad vodno gladino.

Preobrat na Galilejskem jezeru

Do takšnega nenadnega preskoka je prišlo leta 2021 pri tekmovalnem jadranju na deski v disciplini slalom, ki velja za formulo ena tega športa. Dogodek se ni zgodil kjer koli, temveč v Izraelu, na Galilejskem jezeru pri mestu Tiberias, ki je bogato s svetopisemskimi izročili.

Prav tam naj bi Jezus hodil po vodi, prav tam pa so najboljši tekmovalci v tem športu, ki so se odločili za uporabo krilc (foilov), pritrjenih na deske, prvič v zgodovini tega športa premagali tekmovalce, ki so uporabljali klasičen način windsurfinga z drsenjem po vodi.

Takšni dogodki so dodatno spodbudili industrijo k razvoju opreme, tekmovalce pa k izboljševanju tehnike, ki se je v zadnjih letih prenašala tudi na rekreativne jadralce. iQFOIL je postal tudi olimpijska jadralna disciplina. V zadnjih petih letih pa je, ob velikem razvojnem zagonu windfoil opreme in tehnike jadranja nad vodo, ta podzvrst windsurfinga postajala vse bolj domena tekmovalcev v disciplinah iQFOIL in foil slalom. Množičnosti, na katero so sprva upali proizvajalci, pa ni bilo. Oprema je postajala vse dražja, bolj specializirana in sestavljena iz najmanj sedmih delov.

Kaj je wingfoil?

Vzporedno se je počasi, a vztrajno v zadnjih letih krepila nova podzvrst windsurfinga – wingfoil.

Kaj je wingfoil?

Združuje značilnosti dveh različnih disciplin: kitesurfinga in windsurfinga, oboje na podvodnih krilcih. Pri wingfoilu imamo nekoliko manjšo desko, podobno windsurfarski, podvodna krilca (foil) ter wing – krilo, ki je mešanica jadralnega padala in windsurfarskega jadra.

Jadralec ga drži v rokah in ni pripet na desko, kot pri windsurfingu. Združevanje oziroma poenostavitev dveh disciplin se kaže v manjšem številu sestavnih delov (najmanj trije), manjšem volumnu opreme, lažjem transportu ter nižjih stroških nakupa. V sodobnem jeziku bi rekli: dobra uporabniška izkušnja.

Sprva se je zdelo, da se jadralci na wingfoilu precej mučijo in da, ko se dvignejo iz vode in drsijo na podvodnih krilcih, jadrajo počasi. Toda v zadnjem letu ali dveh se je to korenito spremenilo.

Danes boljši jadralci z wingfoilom v določenih elementih že prekašajo ali pa so enakovredni windsurferjem in windfoilerjem.

Največje hitrosti z wingfoilom že dosegajo okoli 30 vozlov. Poleg tega poteka učni proces pri wingfoilu hitreje kot pri windsurfingu, samo jadranje pa zahteva manj telesne moči. Vse to se kaže tudi na vodi, kjer opažamo, da številni – lahko bi rekli večina – windsurferjev opušča osnovno disciplino in se podaja v svet wingfoila.

Nepričakovan odziv proizvajalcev

Novemu trendu sledi tudi celotna industrija, ki se je v zadnjih letih močno posvetila razvoju opreme za wingfoil, pogosto na račun windsurfinga. Zanimivo je stališče enega od vodilnih proizvajalcev foilov za windfoil, podjetja F4, ki je letos spomladi oznanilo, da začasno ustavlja razvoj foilov za windsurfing in se v celoti osredotoča na wingfoil.

Velike znamke, ki so nekoč delovale ločeno – denimo Neil Pryde in JP, Fanatic in Duotone, Tabou in Gaastra – so se združile, da bi preživele. Razcvet pa doživljajo manjši specializirani proizvajalci desk in foilov, kot so FMX, i99, Phantom, F4, Patrik in drugi. Pri vseh je v zadnjem letu opazen premik k izdelavi opreme za wingfoil.

Promocija? V igri so influencerji

Spremenil se je tudi način trženja. Če so v preteklosti promocijo nosili vrhunski športniki, ki so jih blagovne znamke sponzorirale, je danes drugače.

Velike znamke, kot so Neil Pryde, JP in Duotone, so letos večinoma prekinile pogodbe z »paradnimi konji« in sredstva namenile mladim, še neuveljavljenim jadralcem – ne nujno tekmovalcem – ki pa obvladajo družbena omrežja in pogosto objavljajo vsebine, povezane z uporabo njihove opreme.

Je to dobro ali slabo? S stališča uporabnika vsekakor dobro, saj wingfoil prinaša številne prednosti. Po drugi strani pa so korenine vseh teh disciplin v klasičnem windsurfingu z drsenjem po vodi. Če sledimo Darwinovi teoriji, so spremembe nujne za preživetje. Vendar korenin nikoli ni dobro povsem odrezati, če želimo, da se bo šport še naprej razvijal in obstal.

Foto: arhiv Janeza Polajnarja

*O avtorju. 

Janez Polajnar je po poklicu hidrolog, širša javnost ga pozna kot glavnega razlagalca poplav in neurij predvsem na televiziji, kjer umirjeno pojasnjuje tudi težje situacije.

Je navdušen in ne le za svoja leta vrhunsko pripravljen rekreativni športnik, ki kolesari, teče na smučeh, alpsko smuča, vesla na divji vodi, surfa »v več oblikah« in jadra z jadrnicami.

V nekaterih športih je deloval tudi kot trener, tudi na najvišjem nivoju.

Poleg tega je zelo pomemben član Kluba slovenskih biciklistov 1887 Ljubljana (KSBL 1887), kjer sodeluje pri klubski strategiji razumevanja kolesarjenja z užitkom in varno. Zagotovo je po vsestranski telesni pripravljenosti in tehnični vrhunskosti v naštetih športih verjetno slovenski unikum.